在申花队连续三轮联赛未能取得胜利的背景下，他们在第21轮联赛结束后，无奈地交出了榜首位置。同城的海港队则凭借着强大的实力，成功登顶积分榜。海港队在上轮德比战中客场战胜申花，紧接着在本轮又大胜河南队，时隔16轮后再次领跑积分榜。这无疑让本赛季的争冠大戏刚刚拉开序幕。
申花队在客场与云南玉昆队的比赛中战成平局，回到主场又败给了海港队。再加上昨晚客场与浙江队的比赛互交白卷，这三场比赛中仅获得2分，申花队显然正处于低潮期。这一低潮的出现，首先与特谢拉的伤停有着密切的关系。这位葡萄牙前腰先是因为拉伤无法首发，接着又因累计黄牌停赛，失去了他在进攻中的串联和直接威胁，申花的阵容不得不进行紧急调整。
在上轮德比战中，斯卢茨基的变阵并未取得明显效果。昨晚客场挑战浙江队时，斯帅选择了另一套方案，但申花队在90分钟的比赛中努力却未能攻破对手大门。这是本赛季首次，申花在联赛中没有收获进球。
其次，随着联赛进入最后三分之一的阶段，申花队在体能上也遭遇了挑战。从云南玉昆的高原主场下来后，杭州闷热的天气给申花队员制造了更大的阻力。比赛中，双方虽然打得开放，但申花以往快节奏的攻防转换明显减少。在下半场，眼见弟子体能下降，斯帅在进攻线上频繁换人，但效果并不理想。整场比赛申花仅有2脚射正，创造了本赛季的最少纪录。
此外，近三轮的对手也都非常强大。玉昆充分利用了主场海拔的优势，申花艰难地追平比分；海港领先后早早退守，让申花消耗了更多体能；而昨晚面对浙江队，对方球员米特里策的个人能力突出，申花同样消耗巨大。斯卢茨基赛后称赞米特里策是目前中超最佳外援。
如今，申花6分的优势已经化为乌有。积分榜上，海港队以47分升至第一，申花退居第二，北京国安和成都蓉城分别位列第三和第四。四队之间的差距仅在一场球之内，冠军的争夺进入了白热化阶段。在这个关键时刻，申花队必须调整好心态。“今年联赛的争夺非常激烈，各队无论在主场还是客场都全力以赴。”斯卢茨基鼓励弟子，“1分的差距不代表什么，还有9轮比赛，这是一个漫长的过程，一切皆有可能。”
在对阵海港和浙江等强队的比赛中，斯卢茨基特意提到了本场首发的杨皓宇。这位小将替换了特谢拉打10号位的表现得到了教练的认可。“特谢拉在这个位置上扮演过很重要的角色。虽然不能简单地将两人的作用一概而论，但我认为杨皓宇年轻、积极，他可以在这个位置上更加精益求精，起到更大的作用。”同时，高天意也评价师弟潜力巨大，“杨皓宇今天发挥出色，相信他会越来越好。”
对于暂时落后的局面，申花队坚信机会仍掌握在自己手中。高天意表示：“我们不会想得太远，还是一场一场来。去年我们也经历过落后5分反超的情况，球队的心态应该很好。”申花队将继续努力，争取在剩余的比赛中取得好成绩。