在近期备受瞩目的美媒评选中，火箭队被选为今年休赛期交易操作最佳的球队。这一荣誉的获得，不仅仅是因为他们以低价引进了杜兰特这位实力派球员，更是因为火箭队内新人的迅速成长。
在休赛期，阿门·汤普森的篮球之路迎来了新的飞跃。他苦练三分球技巧，不断丰富自己的进攻手段，同时保持着那恐怖的防守能力。他期待在第三个赛季全面爆发，用出色的表现为自己赢得一份顶薪续约合同。与此同时，申京在欧锦赛上的表现如同一颗新星般耀眼，他无所不能的球技仿佛约基奇的空降。
火箭队与杜兰特·伊森的谈判也在如火如荼地进行中。双方在过去的一周里积极协商，以期在赛季开始前达成一致。现在的火箭队，七子格林和白魔离开后，只剩下五子坚守阵地。除了谢泼德的前景尚不明朗外，其他新秀均被视为未来的核心班底。因此，谢泼德在新赛季所拥有的机会实际上并不多，他需要在上半赛季就证明自己的实力。
火箭队总经理斯通曾坦言，他们在选择谢泼德时或许有些许遗憾。由于资源有限，火箭无法为谢泼德提供大量的培养时间。如果当初的篮网签归属于火箭而非其他队伍，谢泼德或许能在那里获得更多的核心资源培养。然而在火箭队，面对防守端频频被针对的困境，谢泼德仍需在重压下证明自己。
近日，谢泼德在其基金会举办的活动中接受了媒体采访。他坦言自己的实力与上赛季相比有了显著的提升。他深知火箭队可能无法给予他太多机会，但他会全力以赴做好自己。谢泼德特别强调了自己的攻防两端都在不断进步，特别是在防守端。随着夏天的增重成功，他的体型变得更加健硕，成为了肌肉猛男。他透露自己在休赛期以来一直在进行力量训练，使自己更加强壮。
谢泼德自信满满地表示：“这个夏天，我几乎没有练习投篮，因为这是我的优势所在。我清楚现在需要加强的是防守端的表现。我增重了不少，我感觉自己在防守端已经不再是那个软肋。”他强调增加力量训练并不会影响他的投篮自信心，反而会使他在防守端更加自信。
谢泼德的故事充满了励志色彩。他从一名不被看好的新秀，一路逆袭成为黑马球员。从首轮第10名上升到第5名，最终被火箭队探花选中。自从进入联盟开始，他就被与库里相比，许多媒体甚至将他视为白人库里的模板。尽管他的投篮实力与库里相比仍有差距，但包括火箭管理层在内的许多人仍坚信谢泼德能够成为那个白人库里。
谢泼德的实力不容小觑。他在新秀赛季首发时表现出色，三场比赛场均贡献20分5助攻，三分命中率高达52%，投篮命中率也达到了49%。这使他在休赛期有信心不练投篮而专注于加强力量训练。因为他明白自己不仅有投篮天赋，还有成为强大球员的潜力。
对于一名球员来说，明白自己如何才能上场至关重要。谢泼德深知如果他在防守端仍然像上赛季那样频频被对手单打成功，那么即便乌度卡再欣赏他也不会让他上场。因此他决定全力增加力量来改善自己的防守能力是明智的选择。如果他能在新赛季证明自己那么他将有机会成为未来火箭首发核心控卫并取代范乔丹的位置这不仅是他的机会也是火箭队的选择因为他们相信斯通休赛期的决定在留给他一次机会的同时也给了他们未来更多的可能性。如果谢泼德的表现不佳那么火箭队在明年交易截止日前仍有机会进行补救他们可以交易谢泼德换取一个后场球员这为他们留下了回旋的余地也为球队的未来注入了更多的活力与希望。