在NBA的今夏交易市场开启后，雷霆队意外地摘得总冠军，这无疑激发了其他球队的斗志。火箭、掘金、快船这三支球队尤其不甘示弱，纷纷寻求补强。火箭队力求提升自身上限，掘金则致力于拓宽阵容深度，而快船则致力于打造一支无懈可击的完美阵容。然而，NBA的历史告诉我们，没有哪支球队能够永远称霸，即使是过去的凯尔特人，虽然给予塔图姆和布朗巨额合同，但最终还是选择了拆队，送走了霍勒迪和波神。这其中的原因，正如薪资专家鲍比·马克斯所说，第二奢侈税线就像是高压线，碰都不能碰。
与此同时，太阳队在尝试杜兰特、布克和比尔三巨头组合两个赛季后，最终决定承认失败。他们送走了杜兰特，买断了比尔的合同，并与布克续约一份2.18亿美元的超级顶薪合同。这样的操作使太阳队的总薪资降到了土豪线以下，新赛季的支出减少了惊人的2.1亿美元！上赛季有10支球队缴纳了奢侈税，但新赛季，只有凯尔特人和骑士两支球队还在第二土豪线之上。
骑士队在休赛期的操作令人费解。他们送走了奥克罗并交易得到了球哥鲍尔，同时还以4年3800万续约了梅里尔，并以1年底薪签回了小南斯。然而，尽管球队的薪资看起来浮夸，但实力却有限。下赛季骑士队的薪资支出将非常庞大：米切尔4880万、莫布里4640万、加兰3945万……再加上其他球员的薪资，总计已达到惊人的2.13亿美元。然而，这支球队的上限究竟在哪里呢？
常规赛中，骑士队取得了64胜18负的傲人战绩，位列东部第一，联盟第二。然而，当面对强队时，他们的双小后卫组合在防守端容易被针对。除了米切尔之外，球队找不到第二个稳定的得分点。加兰虽然有时能砍下高分，但往往是以牺牲球队其他球员为代价。莫布里虽然是一个蓝领球员，但其他球员的贡献有限。上赛季骑士队在季后赛中表现不佳，首轮横扫热火，但在次轮却被步行者尴尬地淘汰出局。
休赛期间，更传来加兰因伤将缺席新赛季初段比赛的消息。这使得骑士队的季后赛前景更加堪忧。米切尔在季后赛中总是孤军奋战，往往需要空砍高分才能勉强取胜。早在上赛季季后赛出局时，就有克里夫兰媒体建议球队应该趁早拆队。只保留米切尔和莫布里的大框架，专注寻找能在季后赛提供稳定能量的帮手。然而，尽管骑士队的常规赛战绩出色，但整个薪资空间已被框住，难以进行进一步的交易和调整。
与此同时，詹姆斯与湖人的合同情况牵动着球迷的心。当詹姆斯执行球员选项时，湖人不打算续约他，这让詹姆斯与骑士的联系再次被提及。如果骑士能追求詹姆斯的加盟，无疑将是一个重组并提升上限+解放未来薪资空间的契机。他们只需要拿出加兰等球员进行交易即可。然而骑士似乎对詹姆斯并不感兴趣反而在等待他的买断这显然是不现实的。此外作为球队核心的米切尔在季后赛的带队能力也受到质疑他似乎无法独自扛起球队的大旗。
骑士队可以打造坚实的根基但长出来的树干却短小无力这合理吗？如果下赛季再不出成绩等到26-27赛季薪资彻底爆炸时五位球星的薪资将达到惊人的2亿美元！这无疑会给他们带来沉重的奢侈税压力。可以预见的是下赛季常规赛中骑士队仍将占据东部第一的位置但到了季后赛他们可能会不堪一击甚至被尼克斯、魔术等队伍淘汰出局。因此最好的方式就是骑士队果断追求詹姆斯的加盟释放未来薪资空间让加兰等人逐渐成为累赘最关键的是提升整个阵容的上限。毕竟即使詹姆斯已经41岁了他依然能场均贡献25+8+7的数据他有能力带领年轻人前行并帮助他们成长为更强大的球员。