利拉德重返波特兰的决定，背后蕴含着多重意义。
首先，这一选择明显体现了利拉德对于家乡和家人的深厚情感，以及他对这支培养他成长的球队的忠诚。他并不只是单纯地追求冠军，更看重与家人团聚以及重回自己根植的队伍。即便有人猜测这可能是他职业生涯的最后一战，利拉德似乎也做好了在没有冠军光环下结束职业生涯的准备。
其次，尽管利拉德在未来的比赛中可能无法恢复到昔日的明星水平，但开拓者队依然选择签下他。这不仅是看中了他在球场上的实力，更看重他作为导师对年轻球员的巨大价值。队中的年轻球员们都能从利拉德身上学到很多，其中最受关注的莫过于斯科特·亨德森。
当初开拓者交易利拉德的主要目的就是为了给亨德森腾出空间。虽然亨德森在过去的两个赛季中偶有出色表现，但尚未展现出足够的成长进度来接替利拉德的位置。新赛季，如果亨德森不能有飞跃式的进步，利拉德很可能重回首发控卫的位置。这对亨德森的职业生涯来说是一个巨大的转折点。
目前来看，亨德森的职业生涯道路并不平坦。他很可能成为一个在多队之间辗转、从替补位置出发的控卫。然而，在今年他仍有一个改写自己命运的机会。作为2023年选秀中的第三顺位选手，球迷们对他寄予了厚望。从选秀之初，几乎所有人都对亨德森寄予厚望，特别是开拓者的总经理克罗宁，为了培养这位新星不惜送走了队史上的传奇球员。
尽管现在利拉德被再次带回球队，但这并不意味着对亨德森的实验已经失败。反而，现在的利拉德成了亨德森的潜在接班人。考虑到这些因素，亨德森面临着巨大的机遇和挑战。他需要善用老将的经验传承，同时面对未来可能取代他的压力。他必须在新赛季中证明自己，否则可能会沦为板凳球员，甚至排在夏普之后。
夏普同样处于关键评估阶段，他和亨德森一直被视为未来后场核心的优质选择。从球员的角度看，亨德森的天赋无疑是出色的，他的身体素质和机动性速度在顶尖行列中也是优质的。然而，关键在于他的稳定性以及需要开发出至少联盟平均水平的投篮能力。
值得注意的是，亨德森现在只有21岁，他还有足够的时间来进步。对于开拓者来说，他们引进了35岁的霍乐迪，并签下了三年超一亿的合约。虽然霍乐迪的加入看起来有些令人费解，但他被视为亨德森的搭档带回来的老将导师。同时，为了得到霍乐迪，开拓者送走了小西蒙斯这位上赛季的首发控卫。目前来看小西蒙斯的实力还在亨德森之上，但这也意味着开拓者为亨德森提供了更多的时间和球权的机会。
在这样的环境下，如果亨德森仍然无法展现出应有的成长进度，那么当他进入续约谈判阶段时，球队将面临艰难的选择。对于开拓者而言，他们希望亨德森能在明年此时展现出未来核心的价值。然而，这仍然是一个未知数。开拓者已经把球权交给了亨德森，现在轮到他来证明自己了。