体坛周报全媒体记者李辉报道，
在ESPN最新一期的实力排行榜中，华盛顿奇才队位列第29位，仅高于犹他爵士。虽然这显示了新赛季奇才队的竞争力可能会受限，但值得期待的是这支队伍中的潜力年轻球员。他们若能得到迅速成长，将成为奇才未来两个赛季的关键。因此，对于一些老将如麦科勒姆和米德尔顿来说，他们已不在球队的长期计划之中。
以33岁的麦科勒姆为例，他自今夏被鹈鹕交易至奇才后，始终保持着稳定的输出，场均得分达到20分。他跟随开拓者和鹈鹕多次征战季后赛，积累了丰富的经验。然而，在奇才队的新环境中，麦科勒姆正面临新的挑战。从个人能力来看，他的实力依然高于奇才队的年轻球员，但似乎在奇才队中已无法再挖掘出更多的价值。米德尔顿的情况与麦科勒姆相似，他在多个赛季后被雄鹿队放弃，来到奇才后状态明显下滑，场均数据也不如以往。两位球员均已步入职业生涯的末期。
据NBA著名记者阿米克透露，《华盛顿邮报》的信息显示，麦科勒姆和米德尔顿都不在奇才的长期规划之内。这两位球员是奇才队中仅有的年薪超过1400万美元且年龄超过26岁的球员，他们的合同将于明年夏天到期，这为奇才队释放了大量的薪金空间。尽管奇才队对他们的职业品德表示认可，但也不能排除在新赛季开始后将两人交易的可能性，包括买断合同在内的多种选项。
若麦科勒姆和米德尔顿在新赛季中期被裁，他们将引发买断市场的巨大关注。特别是麦科勒姆，他在开拓者效力八年，是球队的功勋球员。如今利拉德已回归开拓者，若麦科勒姆也重返开拓者，这对后场双枪将再次并肩作战，这将激起无数球迷的回忆。尽管他们的状态已不如从前，但经验丰富的两人仍可助力年轻的开拓者队成长，为杨瀚森在波特兰和NBA的立足提供帮助。这一切都让人期待不已。